우리 동네 전설의 치킨집 사장님 '역전 스토리'

집 앞 치킨집 사장님 얘기 좀 해드릴게요. 진짜 드라마틱한 반전이거든요.

우리 동네에서 15년째 치킨집 하시는 60살 사장님이신데, 예전에는 정말 힘들어 보이셨어요.

매일 새벽 5시부터 닭 손질하고, 밤늦게까지 배달 나가시고... "요즘 치킨집이 너무 많아져서 장사가 안 된다"고 한숨만 푹푹 쉬셨거든요.

코로나 때는 진짜 심각했어요. "이제 문 닫아야 하나" 이런 말씀도 자주 하셨고요.

그런데 올해 초부터 뭔가 분위기가 180도 바뀌신 거예요.

치킨 주문하러 갔는데 카운터에서 핸드폰으로 뭔가 진지하게 보고 계시더라고요?

처음에는 "혹시 유튜브 요리 영상이라도 보시나?" 했는데, 자세히 보니까 그래프며 숫자들이 막 움직이고 있더라고요.

"사장님, 그게 뭐예요?" 물어봤더니 "아, 이거? 그냥... 취미야" 하시면서 살짝 미소 지으시는데 뭔가 의미심장하셨어요.

몇 주 뒤에 또 가봤는데, 진짜 놀랐어요.

사장님이 완전 다른 사람처럼 여유로워 보이시는 거예요. 예전에는 주문 밀리면 짜증도 내셨는데, 이제는 "천천히 기다려, 맛있게 해줄게" 이러시면서 여유작작하시더라고요.

궁금해서 계속 넌지시 물어봤더니, 결국 털어놓으셨어요.

"사실 6개월 전부터 새로운 거 시작했거든. 처음에는 나이 들어서 이런 걸 할 수 있을까 싶었는데..."

알고 보니 치킨 튀기는 시간, 배달 가는 공백 시간마다 틈틈이 하신다는 거예요.

"지금은 치킨집 매출보다 이게 훨씬 잘 나와. 이제 치킨은 그냥 동네 사람들 만나는 재미로 하는 거야."

와... 진짜 충격이었어요. 매일 기름 냄새 맡으며 고생하시던 분이 이렇게 변신하실 줄이야.

"요즘 젊은 친구들은 스마트하니까 금방 따라할 텐데, 너도 한번 해볼래?" 하시면서 자세히 설명해 주시더라고요.

솔직히 반신반의했는데, 사장님 변화를 직접 목격하고 나니까 "이거 진짜인가보다" 싶었어요.

지금 저도 사장님 조언 받아가면서 조금씩 시작해보고 있는데, 생각보다 어렵지 않네요?

알바비로는 한계가 있어서 맘 편히 쓸 돈이 없었는데, 이제 조금씩 희망이 보여요.

사장님이 "젊을 때 이런 걸 알았으면 치킨집 안 했을 텐데, 그래도 지금이라도 알게 돼서 다행이야" 하시던 게 기억에 남아요.

진짜 나이는 숫자일 뿐이구나 싶었어요. 새로운 도전에 나서시는 사장님 모습이 너무 멋있어 보였거든요!