통계학자가 슬롯에서 숫자의 마법에 홀린 이야기

안녕하세요 여러분!

저는 대학에서 통계학을 가르치는 교수입니다.

평소에 학생들한테 "도박은 수학적으로 무조건 손해다, 기댓값을 계산해보면 답이 나온다"고 열심히 설교하는 그런 사람이죠 ㅋㅋ 친구가 "오늘 로또 살까?"라고 하면 "당첨 확률이 1/8,145,060인데 왜 돈을 버려?"라고 바로 찬물 끼얹는 성격이에요.

운세?

타로?

그런 비과학적인 것들은 아예 관심도 없었고요.

그런데 얼마 전에 정말 어이없는 일이 벌어졌습니다.

학회 발표 준비로 밤새우면서 데이터 분석하고 있었는데, 새벽 3시경에 표준편차 계산 결과가 7.77777...

이런 식으로 나오는 거예요.

"어?

이상하네" 싶어서 다른 변수들도 돌려봤는데, 자꾸 7이 들어간 값들이 튀어나오더라고요.

그것도 모자라서 아침에 편의점 가서 커피 사는데 가격이 2,777원, 버스 번호도 777번...

"아 이건 완전 확증편향이야.

특정 숫자에 주목하니까 계속 보이는 거지" 하면서 스스로를 달랬는데도 묘하게 신경 쓰이더라고요.

집에 와서도 계속 머리가 복잡해서 잠이 안 오니까, 그냥 심심풀이로 폰게임이나 해볼까 하고 슬롯게임을 깔았어요.

"어차피 하우스엣지 때문에 플레이어는 항상 불리하게 되어 있겠지" 하면서 가볍게 시작했죠.

역시나 처음엔 쭉쭉 잃었어요.

"봐라, 역시 확률은 거짓말 안 해" 이러면서도 왠지 모르게 계속 돌리고 있더라고요.

그런데 정말 말도 안 되게!!!

갑자기 777이 쫙 맞으면서 잭팟이 터진 거예요!

베팅한 돈의 60배 넘게 한 번에 들어오는데, 통계학 교수로서 이런 초저확률 이벤트를 직접 경험하니까 정말 기가 막히더라고요.

당연히 이론적으로는 그냥 우연의 일치라는 걸 알고 있어요.

하지만...

솔직히 말하면 "혹시 세상에 내가 모르는 어떤 패턴이나 흐름 같은 게 정말 있는 건 아닐까?" 하는 생각이 살짝 들었습니다 ㅋㅋㅋ 평생 숫자와 확률만 믿고 살던 사람도 이런 신기한 경험 앞에서는 잠깐 흔들리나 봅니다!